Rare expérimentation d’inspiration fouriériste, le familistère est une réponse unique et originale à la question sociale qui tenaille alors une société en voie d’industrialisation. Dans sa ruche "familistérienne", la reine porte un nom : solidarité. Toutes menées au nom du caractère vital et sacré du travail, les initiatives et propositions de Godin ont connu des fortunes différentes, puisque paradoxalement ce n’est pas entre les murs de l’usine mais bien plutôt au coeur du Palais social que le travail de l’utopie a porté ses principaux fruits.