Au fil des pages de ce classique de la littérature mexicaine, l’auteur raconte, dans un style vif et enlevant, les principaux événements de la Révolution mexicaine (1910-1917), la première révolution sociale du XXe siècle. Faisant une large part aux intrigues et aux retournements qui l’ont ponctué, il retrace les faits et gestes des grands personnages de l’époque, dictateurs et chefs révolutionnaires, et porte une attention particulière aux problèmes économiques et sociaux, notamment le partage des terres et la répression des grèves, qui ont poussé des millions de paysans et d’ouvriers mexicains à la révolte.