Le 19 juin 1906, Mark Twain rédigeait son autobiographie quand il décide soudain d’interrompre sa dictée pour aborder en cinq matinées successives une série de contradictions religieuses qui le préoccupait depuis longtemps. Les questions sont très personnelles et pas très novatrices. Pas de considérations théologiques sophistiquées, seulement l’expression des tourments moraux qui taraudaient la conscience d’un croyant aux prises avec celles de ses contemporains et de sa famille.