Nous sommes 17 sous une lune très petite

« Il est inutile de chasser le puma, si tu laisses s’installer la panthère à sa place. »

Le titre choisi par Michel Ragon pour ce « roman d’action révolutionnaire » est l’une des dernières phrases du journal de bord d’Ernesto « Che » Guevara, écrite quelques heures avant son exécution par l’armée bolivienne le 9 octobre 1967.

Ce choix reflète le contexte historique de cette épopée qui relate l’itinéraire de Carlos, militant clandestin de la lutte armée aux quatre coins de la planète. L’enjeu de cet engagement ? Mettre fin au combat inégal entre les peuples colonisés, dominés, opprimés, et les États impérialistes.

Michel Ragon nous plonge dans une période essentielle de la seconde moitié du XXe siècle et nous emporte d’un continent à l’autre, là où jaillissent les flammes de l’incendie, là où sévissent les émeutes, la torture, la guerre. En filigrane les visages de Castro, Lumumba, Malcom X et de bien d’autres, nous accompagnent. Ombres plus ou moins tutélaires qui demeurent au centre des pensées du groupe de militants investis dans cette guerre : Carlos, donc, Henri, jeune Parisien, Mimo, l’Italien, Rolf, l’Autrichien.

Un roman qui annonce une autre épopée, libertaire cette fois, que Michel Ragon signera quelques années plus tard : La Mémoire des vaincus.

Autodidacte, l’écrivain Michel Ragon (1924-2020) entreprend l’exploration du monde, avant de convier ses lecteurs à découvrir la littérature prolétarienne, l’anarchisme, l’art abstrait, l’architecture, le dessin d’humour...

Avant-propos de Raphaël Romnée.